2020年珍妮特·泰勒·斯彭斯奖

撒母耳Gershman

哈佛大学
计算认知神经科学实验室

请简要描述你的研究兴趣。

我的兴趣是广泛的:我的实验室的工作范围广泛，从动物的突触可塑性和巴甫洛夫条件反射到语言、感知和推理。我实验室的主要研究重点是强化学习和决策制定。我们感兴趣的是大脑使用什么样的表征和算法来适应世界。特别令人感兴趣的是结构问题:我们如何提取我们观察的潜在结构，并利用这种结构来改善决策?

是什么开创性事件或一系列事件导致你对获奖研究产生兴趣?

在我读本科的时候，我记得我学过一个假设:多巴胺编码了一个奖励预测错误。这不仅是一个非常重要的想法，而且也是一个计算模型如何促进神经科学和心理学发展的案例研究。随着我在研究生院的深入研究，以及后来作为博士后和教授的深入研究，我意识到，尽管这个想法很简单，但它是不完整的。在实验文献中有很多空白，所以我给自己设定的任务之一就是丰富这个想法，为它配备必要的理论装备来解释经验数据。这导致了新的预测，我能够在自己的实验室和与哈佛分子与细胞生物学系的内田直(Nao Uchida)合作进行测试。

告诉我们你在这个研究领域最引以为豪的一项成就。是什么因素导致了你的成功?

在我与内田实验室的合作中，我展示了理论如何做出非平凡的预测，而且这些预测实际上是正确的，这一点至关重要!例如，我预测在某些情况下，多巴胺反应将是奖励大小的非单调函数。这被证明是正确的，它在我们的理论模型中建立了信任，我们在未来的合作中建立了这种信任。

你觉得心理科学的哪些贡献或贡献者对你的职业道路产生了重大影响?

我的导师对我的影响很大。在读研究生之前，我很幸运能在纽约大学和Nathaniel Daw一起工作。在我加入他的实验室时，他刚刚开始工作，所以在大约半年的时间里，我就是他的整个实验室!这提供了很多一对一的时间。他把大量的知识倾倒在我完全无知而丰富的大脑里。后来我去了普林斯顿大学，师从肯·诺曼和雅艾尔·尼布，他们都是很棒的导师。他们给了我追求许多不同想法的自由，同时也是可靠的指导来源。在那段时间里，我还遇到了乔希·特南鲍姆(Josh Tenenbaum)，从我上大学时起，他就一直激励着我。我们开始合作，十多年后继续密切合作。由于他的实验室就在麻省理工学院的街上，研究生和博士后在我们之间自由流动，很高兴看到我们最初的合作中出现了下一代合作者。

你希望在未来解决什么问题?

我对高级认知，特别是“直觉理论”(心智理论，直觉物理学等)如何促进强化学习非常感兴趣。我们现在正试图将人类电子游戏学习作为理论归纳和基于理论的规划问题来解决。

获得这个奖项对你个人和职业都意味着什么?

这是一个巨大的荣誉。但奖项也掩盖了一个事实，即在心理学领域，就像在许多其他科学领域一样，研究是团队的努力。我的成功实际上是一大群人的成功，所以这个奖真的是对他们所有努力的证明。