推特上的政治两极分化取决于问题

Twitter为人们提供了一个发布和分享各种内容的公共平台，从严肃的到荒谬的。虽然人们倾向于与有相似意识形态偏好的人分享政治信息，研究来自纽约大学社会媒体和政治参与实验室证明Twitter不仅仅是一个“回音室”。

这项研究发表在心理科学的杂志心理科学协会。

“像Twitter或Facebook这样的平台正在为公民创造前所未有的机会，让他们与同龄人就时事进行交流，”纽约大学的研究人员、该研究的主要作者巴勃罗·巴伯 (Pablo barber)说。“传统观点认为，这些环境加剧了社会极端主义和政治两极分化，但我们发现，在线交流结构非常灵活，而且是根据具体情况而定的。”

巴伯和他的合著者——约翰·t·约斯特、乔纳森·纳格勒、约书亚·a·塔克和理查德·博诺——决定利用一种估算数百万Twitter用户意识形态立场的新方法，调查有关广泛公共问题的在线对话动态。

巴伯和同事调查了推特上关于政治问题的对话结构和内容，比如联邦预算、婚姻平等、2012年总统竞选和2013年政府关门。他们还研究了非政治问题，如2014年超级碗和波士顿马拉松爆炸案。他们的数据集包含了近1.5亿条提到与这些主题相关的特定关键词的推文。

研究小组通过检查推特用户金宝搏官网登录选择“关注”的意识形态不同的个人和组织，包括总统、议员、公职候选人、特定媒体和利益团体的账户，来确定推特用户的意识形态倾向。研究人员金宝搏官网登录剔除了“机器人”和任何其他似乎不代表实际美国公民的账户，最终获得了380万活跃Twitter用户的样本。

对于明显的政治话题，比如2012年的总统选举和2013年的政府关门，数据非常清楚地表明，人们确实倾向于与意识形态相似的人分享和交换信息。但对于不那么政治的话题，比如2013年波士顿马拉松爆炸案和2014年超级碗(Super Bowl)，信息流看起来更像是一场“全国性的对话”，不同意识形态观点的人在其中分享彼此的信息。

“在某种程度上，社交媒体平台可以促进民主审议和不同观点的思想交流，”巴伯说。“即使是最具争议性的话题，比如2012年的总统选举，我们在推特上也没有看到一个完美的分歧——尽管人们可能会遇到他们认同的政治观点，但他们也会遇到不同的观点。”

其他研究结果显示，在某些问题上，公众对话的形式和范围确实会随着时间而改变。例如，关于纽敦小学悲惨枪击案的信息分享，一开始是以一种相对无党派、非意识形态的方式进行的，随着有关枪支管制政策的讨论逐渐变得更加两极化。

纳格勒指出:“据我们所知，这是第一个证明网上意识形态两极分化程度动态变化的研究。”

与先前的心理学理论和研究一致，研究人员观察到自由主义者和保守主义者之间的信息共享模式不同。金宝搏官网登录

乔斯特说:“结果表明，与保守派相比，自由派的Twitter用户更有可能分享持不同意识形态观点的人发布的信息。”“在我们研究的12个问题中，只有一个(2014年冬奥会)是自由派和保守派跨越意识形态界线转发推文的可能性相同的。”

塔克总结道:“总的来说，这个研究项目的发现说明了衡量数百万人的意识形态立场的能力如何改变我们研究社会和政治态度和行为的方式。”

所有数据都已通过哈佛数据厌恶网络公开提供，并可在http://dx.doi.org/10.7910/DVN/F9ICHH上访问。所有资料均已在https://github.com/SMAPPNYU/echo_chambers。

这篇文章获得了开放数据和开放材料的徽章。关于开放实践徽章的更多信息可以在https://osf.io/tvyxz/wiki/1.%20View%20the%20Badges/和http://pss.sagepub.com/content/25/1/3.full。

有关纽约大学社交媒体和政治参与实验室正在进行的工作的更多信息，请访问:http://smapp.nyu.edu/

本研究得到了美国国家科学基金会INSPIRE项目(奖励SES-1248077)、纽约大学全球高等研究院和纽约大学Thomas Carew院长研究投资基金的支持。