简单的干预可以防止青少年患抑郁症的风险增加

一项新的研究表明，一种低成本、一次性的干预措施，可以教育青少年，让他们了解性格特征的多变本质，从而防止在向高中过渡期间常见的抑郁症状的增加研究发表在临床心理科学的一本杂志心理科学协会．

德克萨斯大学奥斯汀分校的心理学家、首席研究员大卫·斯科特·耶格尔说，这些发现很重要，因为很少有干预措施能成功地防止高中生出现抑郁症状。但耶格尔警告说，这种干预并不是治疗抑郁症的“灵丹妙药”，还需要进一步的测试。

耶格尔说:“我们很惊讶，在关键的过渡时期——高中的前几周——短暂地接触到人是可以改变的这一信息，就可以防止抑郁症症状的增加。”“这并不能解决整个问题。然而,发现任何东西承诺有可能很重要，因为预防远比治疗好——不仅是出于经济原因，而且因为它避免了人类的痛苦。”

青春期是一个充满挑战的过渡时期，以青春期为标志，同时也伴随着友谊网络和地位等级的变化。研究表明，许多终身严重抑郁症病例都出现在这一发育阶段。

耶格尔和来自埃默里大学的研究生阿德里亚娜·萨姆·缪(Adriana Sum Miu)想知道，打破“社会逆境是固定的、不可改变的”这一信念，是否可以避免绝望和绝望的感觉，而这种感觉可能会在青少年时期发展成抑郁症。

“当青少年被排斥或被欺负时，怀疑他们是否是‘失败者’或‘不讨人喜欢’是合理的，”耶格尔说。“我们的问题是:告诉青少年人是可以改变的，能减少这些想法吗?如果是这样，它甚至能预防抑郁症的整体症状吗?”

为了找到答案，Yeager和Miu对三所不同高中的大约600名九年级学生进行了纵向干预研究。9月，在学年开始时，学生们被随机分配参加治疗干预或类似的控制活动，尽管他们并不知道小组分配。这两项活动都在正常的上课时间进行，只需要纸或电脑。学校里没有人知道这些信息，也没有人强化它们。

被分配到治疗干预组的学生阅读了一篇描述个人性格如何发生变化的文章。这篇文章强调，被欺负不是固定的、个人缺陷的结果，欺负者本质上也不是“坏人”。文章还附有一篇关于大脑可塑性的文章，以及年长学生的支持。在阅读完材料后，学生们被要求就性格如何改变写下自己的叙述，与未来的九年级学生分享。

对照组的学生读了一篇文章，重点是与人格无关的特质的可塑性:运动能力。

9个月后的5月，一项随访显示，控制组学生中临床显著抑郁症状的比例上升了约39%，这与之前关于青少年抑郁的研究一致。

另一方面，学习了人格可塑性的学生，即使受到欺凌，抑郁症状也没有增加。数据显示，干预措施特别影响消极情绪、无效感和低自尊的抑郁症状。

考虑到实施干预所需的时间和精力投资相对较小，这些发现尤其有希望-但Yeager警告说，这些结果提出了许多新的问题:

耶格尔说:“这些发现在三个独立的样本中重复，但我们几乎不知道这些影响的边界条件，也不知道它们是否会继续出现在未来的研究中。”“例如，这种干预对所有学生都同样有效吗?哪些症状受影响最大或影响最小?有什么副作用吗?我们认为时机真的很重要——即使是在大一的几个月后，这种干预还能起作用吗?你能在临床实践中一对一地做吗?对于这些问题，我们还没有很好的答案。”

这项工作得到了青年繁荣基金会、斯宾塞基金会和莱克斯基金会的资助。