音乐与学习科学

音乐家是天生的还是后天培养的?作为一名毕生热爱音乐的认知心理学家，但没有任何明显的音乐天赋，在我40岁之前不久，我发现自己在思考这个问题^th的生日。

第一个线索可能来自进化。多年来，科学家们一直在思考音乐本身是否是人类认知天赋的一部分。正如达尔文所写的那样，“音符和节奏……最初获得……是为了吸引异性”吗?

尽管还没有定论，但能证明音乐是人类进化史上相对较晚出现的直接选择产物的证据相当薄弱。音乐优势的概念最初似乎是合理的，特别是当人们考虑到某些男性音乐家(例如，吉米·亨德里克斯和他的许多“伙伴”)。但这一假设只有在音乐家比非音乐家具有持续的繁殖优势时才成立，不仅在当前，而且在整个人类进化过程中都是如此。最终，几乎没有证据支持这种断言。影响音乐的基因早在电台或唱片合约出现之前就已经进化了。此外，性别选择理论将少数极具天赋的吉他手(如亨德里克斯)的强大形象与大多数音乐家的现实情况混为一谈(例如，只有大约一半的大学学历的音乐家甚至能够以音乐事业为生)。

此外，在由性选择决定的生理学的大多数方面，我们看到男性和女性之间有显著的二态性。孔雀有羽毛，雌性孔雀没有;雄性鸣禽会唱歌，雌性一般不会。然而，当涉及到音乐时，无论是在听音乐还是创作音乐方面，人类都没有表现出明显的二态性。与此同时，将音乐视为自然选择或性别选择的特定目标的理论，有时似乎暗示大脑中存在特定的音乐模块，而这种模块在某种程度上是进化的目标，但几乎没有证据表明大脑中有一个独特的音乐中心。相反，音乐似乎依赖于神经组织的联合，没有一个神经组织似乎是专门为音乐设计的，这表明音乐可能更好地被认为是一种文化获得的技术，它利用了多种(可能是领域通用的)成分，而不是一个特定的选择目标。

与这些观点一致的是，儿童最初对音乐的敏感度是相对粗糙的。即使是新生儿也能分辨出协和和不协和的区别，但孩子们需要很多年才能唱出合拍的歌，或者可靠地识别出小和弦和悲伤情绪之间的联系。最初，孩子们倾向于专注于歌词而忽视旋律，在婴儿期，他们更喜欢人声而不是器乐。

然而，人才仍然很重要。基于安德斯·爱立信(Anders Ericsson)的工作，当代文化中流行的一种观点是，任何人都可以通过10,000小时的刻意练习成为任何领域的专家，但最近对国际象棋专业知识的研究表明，个体之间在获得新技能的速度上存在显著差异(Ericsson, Krampe， & Tesch-Römer, 1993)。埃德温·戈登(Edwin Gordon)的一项较早的研究(该研究经常被忽视，但是迄今为止进行的最系统的研究)表明，根据音乐天赋测试，学生演奏乐器的水平差异几乎有一半可以提前3年预测(Gordon, 1967)。

我们怎么才能把这一切放在一起呢?音乐天赋似乎是可以遗传的，但没有哪个基因与音乐有特殊的联系。(有些基因，如AVPR1A，似乎与音乐技能相关，但它们似乎也与更广泛的社会行为相关。)音乐是我们准备学习的东西，但它也包括一些与生俱来的东西。和阅读一样，音乐最好被视为一种文化发明。音乐家可能天生更有天赋，但没有人天生就是音乐家。即使那些拥有最有益的易感基因的人仍然需要学习如何玩耍。(即使是唱歌也是如此;小孩子甚至常常不知道歌曲中包含离散的音符。)

最后一个问题:现在学会不会太晚?主流观点认为，只有小孩子才能掌握新技能，而且这种情况发生在发展的“关键时期”。但事实证明，这种观点也远比人们之前认为的要弱。最近的研究表明，一些成年人可以像当地人一样学习新的语言;动物研究表明，如果他们循序渐进地学习新事物，而不是一次性学习新事物，他们的表现比一般人想象的要好(伯德桑，2009;Linkenhoker & Knudsen, 2002)。

正如亚里士多德所意识到的，当下的快乐(享乐)和来自不断发展和充实生活的满足(eudaimonia)之间是有区别的。近年来，科学家终于开始研究后者。与幸福相关的更强的目标感和个人成长与更低的皮质醇水平、更好的免疫功能和更有效的睡眠相关。

从严格的“自私基因”的角度来看——我们所做的一切都是由我们个体基因的自我延续的利益所驱动——像演奏音乐这样的爱好很少有意义，尤其是对纯粹的业余爱好者来说。但是，在任何年龄，重新创造和获得新技能的艺术都能让人产生一种生活美满的感觉。